Diantika IE 
Bunga Lantana camara yang cantik
Minggu jadwalnya olahraga di luar rumah lagi. Menghirup udara segar di alam terbuka. Pagi itu saya kembali berjalan kaki menyusuri jalan desa Cikawao, Kecamatan Pacet. Seperti biasa, saya membawa ponsel untuk berburu foto-foto kecil yang sering luput dari perhatian banyak orang. Lantana camara jadi incaran untuk dijadikan objek foto kali ini.
Sekitar 300 meter dari rumah, saya sengaja berhenti untuk mengambil gambar. Di antara rerumputan pinggir jalan, mata saya kembali tertuju pada satu tanaman yang sejak lama diam-diam menarik perhatian: lantana camara. Sering terlihat saat lewat menggunakan sepeda motor.
Saat itu bunganya sedang mekar lebat, menghadirkan gradasi warna pink, kuning, jingga, hingga kemerahan yang terlihat kontras dengan semak liar di sekitarnya.
Tanaman ini membawa saya kembali pada masa kecil di kampung halaman. Di kampung halaman kami, tanaman ini disebut dengan nama reba. Namun di daerah lain, orang menyebutnya tembelekan, tahi ayam, atau saliara. Nama-namanya mungkin terdengar sederhana bahkan sedikit aneh, tetapi bagi saya tumbuhan ini menyimpan karakter yang luar biasa.
Lantana Camara Tahan di Segala Kondisi
Lantana camara adalah contoh tanaman yang mampu bertahan di mana saja. Ia tumbuh di pinggir jalan, semak belukar, hingga tanah yang kurang subur sekalipun. Ketahanannya terhadap panas dan kekeringan membuatnya tetap berbunga meski minim perawatan. Bagi saya, tanaman ini seperti simbol kecil tentang daya tahan: tetap hidup, tetap tumbuh, bahkan tetap indah dalam kondisi yang tidak ideal.
Menariknya, lantana bukan hanya sekadar tanaman liar. Selain sering dimanfaatkan sebagai tanaman hias semacam bonsai, batangnya yang berkayu dapat digunakan sebagai bahan kerajinan. Daunnya juga diketahui memiliki sifat antimikroba, fungisida, dan insektisida alami.
Kenangan Masa Kecil dengan Lantana
Kenangan masa kecil pun kembali bermunculan. Dulu, biji lantana yang hampir matang sering kami gunakan sebagai peluru untuk bebedilan bambu—mainan tembak-tembakan tradisional anak kampung. Kami mengambil buah yang sudah matang dan keras, lalu kami akan “berperang” dengan senjata bebedilan itu. Jika mengenai tubuh dari jarak dekat, akan terasa sakit dan meninggalkan bekas merah di tubuh.
Adapun bunganya, karena cantik, sering dijadikan hiasan di telinga atau pelengkap permainan masak-masakan. Saat itu kami tidak pernah berpikir bahwa tanaman yang kami jadikan mainan ternyata memberikan banyak pelajaran tentang kehidupan.
Jenis-jenis Lantana
Lantana sendiri memiliki banyak varietas. Ada jenis yang tumbuh tegak seperti semak, ada pula yang menjalar sebagai penutup tanah. Jenis menjalar atau trailing lantana kini lebih banyak dijual di toko tanaman karena warnanya beragam dan tampilannya lebih dekoratif. Batang dan daunnya yang lebih lentur dan halus.
Namun, tanaman yang saya temukan pagi itu adalah lantana camara asli yang tumbuh liar di semak belukar. Ciri khasnya cukup mudah dikenali: batangnya berkayu dan sedikit berduri, daunnya kasar seperti amplas dengan aroma khas, serta bunga kecil yang bergerombol dengan warna-warna cerah.
Buahnya berbentuk seperti berry kecil yang berubah dari hijau menjadi ungu kehitaman saat matang. Meski terlihat menarik, buah lantana ternyata diketahui beracun bagi manusia dan hewan.
Belajar dari Lantana Camara
Di balik tampilannya yang sederhana, lantana memiliki kemampuan adaptasi yang luar biasa. Akarnya bahkan menghasilkan zat alami yang dapat menghambat pertumbuhan tanaman lain di sekitarnya. Karena itu, tanaman ini dikenal sangat kuat dan mampu bertahan dalam cuaca panas maupun tanah kering.
Jika ingin menanamnya, lantana termasuk tanaman yang mudah dibudidayakan. Cukup dengan stek batang sepanjang sekitar 15 cm dari cabang yang sehat, lalu ditanam pada media yang lembap dan disiram rutin. Agar tumbuh rimbun, cabang-cabang panjangnya cukup dipangkas secara berkala.
Hari ini, lantana camara memang masih mudah ditemukan dan belum termasuk tanaman langka. Namun, keberadaannya mulai kalah populer dibanding varietas lantana hias modern yang lebih sering dijual di toko bunga. Padahal, di balik kesan liarnya, tanaman ini menyimpan nilai estetika, manfaat, sekaligus kenangan indah khususnya buat saya sendiri.
Karena itulah saya selalu tertarik memotretnya dan kembali menceritakannya dalam tulisan. Bagi saya hal-hal yang paling sederhana justru selalu menyimpan cerita bermakna bagi kehidupan. Seperti lantana camara yang mengajarkan saya tentang bertahan, tumbuh, dan tetap memberi warna di tempat yang sering diabaikan.
